Turismo Solidario

Actualmente vivimos en un mundo aparentemente global e interconectado, nos hacen pensar que es la única opción y que la forma y dirección en la que está sucediendo es la correcta. "La idea de una humanidad unida, sin fronteras, donde los seres humanos comparten un destino común, es antigua. Ello implica un proceso de globalización. Sin embargo el que está teniendo lugar tiene poco que ver con aquella visión humanista".

La globalización nos conecta a personas a las que jamás alcanzaremos a conocer pero sobre las que repercutirán muchísimas de las acciones que acometamos en nuestras rutinas. "…millones de personas que antes vivían en aislamiento han sido puestas en contacto con el resto del mundo". La globalización es una red que está afectando a todos los sectores, entre ellos al que hoy nos ocupa, el turismo, y como cualquier otro proceso que se precie trae consigo aspectos positivos y negativos, de hecho este desarrollo está creando vínculos que nos unen a otros individuos semejantes a nosotros aunque vivan a miles y miles de kilómetros de nuestros hogares, vínculos que pueden transformarse en lazos de amor que nos ayuden a impulsar diferentes sociedades o vínculos que como grilletes sepulten a unas culturas bajo las otras.

Normalmente cuando te planteas un viaje, te ves inmerso en la industria del consumismo. Hoteles de lujo en lugares paradisíacos, pulseras que te permiten comer y beber sin límites, compras jugosas a precios muy baratos… Una vez que hemos entrado de lleno en este mundo es muy difícil que miremos hacia nuestro alrededor y comprendamos que esos "hoteles de lujo" son pequeños puntos de riqueza rodeados de bolsas de pobreza. Son muy pocos los que se plantean salir de su "burbuja hotel" para ver el efecto que su desplazamiento está teniendo sobre la zona que está visitando y aún así de éstos pocos que se atreven a salir de sus burbujas menos aún son los que comprenden la realidad que están contemplando. Es por lo que creo que otro turismo es posible y necesario.

Solidaridad implica responsabilidad, libre ayuda, desprendimiento, altruismo, ayudar sin pedir nada a cambio. Esto se contrapone al egoísmo que predomina en casi todo lo que hacemos, el mirar por uno mismo, la subsistencia… La solidaridad conlleva un esfuerzo, requiere de madurez y constancia, ya que de otro modo se convierte simplemente en una solidaridad mercadeada de fines de semana o solidaridad semanal o quincenal de vacaciones...

El turismo solidario es un fenómeno que empieza a finales del siglo XX y si queremos que se desarrolle y no sea una simple moda, deben cuidarse sus formas y contenidos, se debe educar a las personas para que sean turistas solidarios y no meros consumidores de ocio en su tiempo libre. Y por supuesto es un tema que no debe tratarse a la ligera ni frívolamente.

El turismo solidario es una opción para que las ganancias que genera este sector también llenen las manos de los más necesitados, que éstos tengan los recursos suficientes para no continuar depredando su medio en pro de las multinacionales y que, por el contrario, sean los primeros en defenderlo y potenciarlo. Podríamos hacer mención aquí a la República Dominicana enriquecida por el turismo, mientras que Haití se muere y queda desforestada.

Para el 2020, la OMT (Organización Mundial de Turismo) calcula que mil seiscientos millones de turistas viajarán por todo el mundo. Ése turismo de masas traerá consigo consecuencias irreversibles para el medio ambiente y para las regiones más pobres de la tierra, llámese América del Sur, ciertas regiones de África e incluso en Medio Oriente. Sin ir más lejos un ejemplo de las consecuencias negativas del turismo en países como India o Nepal puede verse en la cantidad de botellas de plástico que se acumulan en calles, ríos, lagos o vertederos y que en ocasiones pueden llegar a ocasionar fuegos incontrolables al intentar deshacerse de ellas. Botellas que han sido empleadas por turistas inconscientes que no piensan en la cantidad de basura que generan diariamente y la incapacidad de estos países para reciclarla. Una solución sería que los turistas purificaran el agua que van a consumir a diario, pero son métodos que pocos emplean por el tiempo que hay que dedicar y por la incomodidad de viajar con un potabilizador de agua, a pesar de que los hay portátiles. Otra consecuencia que se desprende de esta acumulación de botellas, es la aparición de "los niños de la basura" que por 10 céntimos diarios recogen kilos y kilos de plástico. De nuevo me gustaría hacer hincapié de la importancia que cobra la educación para los nuevos turistas.

Otra consecuencia negativa es el turismo sexual, no es extraño entrar a los pequeños y medianos hoteles en India y encontrar carteles en los que se puede leer "prohibida la entrada con niños". La actividad turística está alcanzando una importancia capital en el desarrollo económico, ya que el turismo representa en la actualidad una de las industrias que mas ingresos y puestos de trabajo genera en todo el mundo.

Todos y todas, en cierta manera, estamos involucrados en una u otra actividad turística en algún momento de nuestra vida. Pero además, se convierte en uno de los ámbitos en que las igualdades e injusticias socio-económicas se manifiestan, en el caso de destinos turísticos exóticos en países en vías de desarrollo, ya que suele agudizar las diferencias generando beneficios para las grandes corporaciones pero nada para las poblaciones locales.

La falta de regulación y orientación de la actividad turística puede conducir a la explotación incontrolada de los recursos medioambientales en pro del enriquecimiento de elites o empresas multinacionales.

A pesar de todo, el turismo también se presenta como una buena alternativa para superar la situación de pobreza que afecta comunidades de muchos de estos países. Sin ir más lejos puedes encontrar estupendos alojamiento en los poblados indígenas, ya que cada vez hay más familias que han comenzado a ofrecer una o varias habitaciones de su casa para los turistas y puedes vivir el día a día con ellos. Es una experiencia muy gratificante y en la que aprendes a valorar las comodidades de las que disponemos en nuestras rutinas y sobre las que no nos paramos a pensar, como una ducha, una lavadora, o un simple interruptor.

Y es que por medio del impulso de modelos alternativos de turismo, pueden llegar a convertirse en una forma de ayudar tanto al desarrollo humano como a la conservación medioambiental. Además, para los visitantes extranjeros, puede suponer una manera única y profunda de conocer la realidad de otros países, en contacto directo con la gente y sus formas de vida.

Los viajes solidarios son una herramienta única por su valor de sensibilización y pueden contribuir a constituir una consciencia global más sensible y, por ello, a construir una sociedad más implicada y participativa. Un tipo de viaje solidario, es aquel en el que la persona viaja como voluntaria, convive por un tiempo determinado con una comunidad y en ese tiempo se encarga de desarrollar algún tipo de proyecto para ayudar a la comunidad con la que ha de convivir. Estos son viajes que requieren de una preparación previa profunda y metódica.

Aún así existen muchas fórmulas y metodologías en los proyectos de desarrollo turístico alternativo, y no hay una única receta para todos los casos. Cada país, región y grupo humano ha de poder encontrar el modelo que les beneficie favoreciendo un crecimiento sostenible e igualitario.

Una última y breve reflexión, siempre que viajamos tenemos por costumbre traernos miles y miles de recuerdos en forma de figuritas, postales, ropa, fotos, etc., es como si la importancia del viaje radicara en todo lo que somos capaces de acumular en ese período de tiempo. Sin embargo lo realmente valioso de cada viaje es lo que cada uno entrega y no lo que se lleva consigo.