Recorrido Por Los Mares De Cuba

La Isla mayor del archipiélago cubano es sólo Cuba en el habla popular. Cuando se precisan más detalles se especifica en la Isla de la Juventud o en el resto de los archipiélagos. Pasemos a realizar una breve presentación de cada uno de los archipiélagos y, a continuación, detalles sobre los mismos, tomando siempre como referencia la Isla principal de Cuba.

En la costa norte se localizan los archipiélagos de Los Colorados y el de Sabana-Camagüey, el primero hacia el oeste y el segundo hacia la porción  central. En la costa sur, hacia la parte centro oriental, se halla el de Jardines de la Reina, mientras que hacia el área suroccidental se localiza el de los Canarreos. Este último es el más importante porque en él se halla la segunda isla más importante de Cuba, la Isla de la Juventud, antiguamente conocida como Isla de Pinos.

Realicemos un bojeo (recorrido) por todo el litoral de nuestro país, de oeste a este. Primero en la costa norte y a continuación en la sur.

Archipiélago de Los Colorados.

Se halla situado en el primer tramo de la costa norte de Cuba. También llamado de Guaniguanico o Santa Isabel. Se localiza hacia el oeste de Cuba, abarcando la costa noroeste de la provincia de Pinar del río. Es el más pequeño, el menos importante y menos extenso de los cuatro archipiélagos cubanos, con no más de 80 cayos. Es necesario aclarar que sólo en el área del Caribe a las pequeñas islas se les conoce como cayos.

Este archipiélago no forma un grupo compacto, sino que sus cayos se hallan distribuidos en dos subgrupos: uno hacia el oeste, cerca del Cabo San Antonio (el punto más occidental de Cuba) y conocidos como Cayos de La Leña, mientras que el resto forma una cadena contigua de cayos próximos a la costa, desde son visibles sus pequeños bosques de mangles. Los principales son los de Buenavista, Rapado, Jutías, Inés de Soto, Levisa y Alacranes. Todos son muy pequeños y cubiertos de mangles.

Una pequeña barrera de arrecifes bordea gran parte de la costa. Su utilidad radica en que son zonas donde se practica la pesca, la cual se concentra en los pequeños puertos de La Fe, Los Arroyos y Puerto Esperanza. Salvo las que se hallan en algunos cayos, todas las  playas son de tipo fangoso, siendo sin duda las mejores son las que se localizan en los cayos Jutías y Levisa, lugares que se recomienda visitar. En ciertos mapas puede observarse Cayo Médano, con instalaciones semejantes a  los Cayo Jutías y Levisa. En la actualidad sólo conservan uso turístico los dos últimos.

¿Cómo llegar a los Cayos Jutías y Levisa?

La visita a ambos cayos tiene diferencias. Pasemos al primero. En el caso de Cayo Jutías se puede ir directamente en coche, ya sea propio o alquilándose en Viñales o desde cualquier otro lugar, pero siempre pasando por Viñales, pues las otras carreteras que corren paralelas a la costa norte están en muy mal estado y casi intransitables, pues los mapas no reflejan el estado de las carreteras. La distancia a recorrer desde Viñales a Cayo Jutías no es más de 65 km. Los primeros 17 km. transcurren por valles, mientras que el resto atraviesa montañas hasta llegar a la costa, en el caserío de Santa Lucía.

Durante la primera parte del trayecto, al pasar por estrechos valles, se observa la cadena de mogotes a un lado y pinares y cafetales del otro. Si se desea se puede visitar la comunidad El Moncada, a 15 km. de Viñales, una de las primeras construidas después del triunfo de la Revolución, muy pequeña y con un estilo arquitectónico único y muy original en Cuba. Allí también se halla la Gran Caverna de Santo Tomás, la mayor de América Latina, la que puede visitarse durante el día y toda ella en estado natural, sin ninguna alteración de su medio. Se pueden realizar recorridos muy interesantes, acompañados por guías especializados y donde se les oferta  los medios para realizar el recorrido. Su horario es toda la semana, de 9:00 a.m. y 5:00 p.m.

Al llegar al caserío de Pons se toma a la derecha y comienza el ascenso a las montañas. Durante el recorrido las vistas son muy hermosas, pues el mismo atraviesa las Alturas de Pizarras cubiertas de pinares y desde donde pueden observarse impresionantes vistas del resto de las montañas. De paso puede visitarse el poblado de Minas de Matahambre, un típico pueblo minero donde se extraía cobre, con algunas construcciones que recuerdan a los bungaloes norteamericanos propios de esas poblaciones.

Un pedraplén, (carretera sobre pilotes que va desde la costa hasta el citado cayo), de aproximadamente 12 km, cruza un pequeño tramo sobre el mar. Este viaje es recomendable para un solo día porque no tiene hotel o albergue donde pasar la noche, sólo un pequeño restaurant, el cual está especializado en pescados y mariscos. Tiene capacidad para 45 comensales y oferta servicios entre las 9:00 a.m. y 5:00 p.m.

Las aguas son cálidas y limpias, de un azul intenso y magníficos fondos coralinos. La extensión de la playa es de aproximadamente 7 km. El tiempo pasa raudo porque puede optarse por disfrutar con las opcionales de tipo náutico que se ofertan, las que van desde excursiones en lancha a otros pequeños cayos vecinos y visitas a los mangles y a la barrera coralina hasta practicar snorkeling, rentar kayaks, tumbonas y bicicletas náuticas, además de recibir lecciones de buceo, practicar snorkel en la barrera coralina con instructor especializado y dedicarse a la pesca, tanto al curricán como de fondo. Si no se desea hacer ninguna de estas opcionales puede tomarse un baño en la playa y pasar horas en la misma.

Las vistas son excelentes, el mar se pierde en lontananza y sopla la continua brisa, pasándose un rato muy agradable. Si se observa la costa hacia el sur, hacia la Isla de Cuba, los mogotes parecen tubos de órganos de las iglesias medievales. Esa fue la visita que observaron los navegantes españoles al realizar el primer bojeo (vuelta) a Cuba, bautizando a esas elevaciones con el nombre de Sierra de los Órganos, nombre que poseen en la actualidad. Además, los mogotes tienen formas únicas y bien diferenciadas unos de otros, por lo que son excelente puntos de referencia para cruzar los peligrosos arrecifes y llegar a la costa o salir mar afuera.

Si se quiere disfrutar de esta opcional durante varios días se recomienda hacer estancia en Viñales, tanto en algunos de los hoteles como en alguna de las más de 300 casas particulares de la localidad, o en algunas casas en el caserío de Santa Lucía. Por supuesto, la última variante es mucho más barata que la primera.

En el próximo número continuaremos nuestro recorrido.