La Firma Y La Factura Electrónicas

El surgimiento de la denominada firma electrónica ha constituido sin duda alguna uno de los principales avances en el problema de la autentificación no presencial, ya que nos permite validar la verdadera identidad de los usuarios, y la integridad del mensaje que por medios electrónicos hemos transferido. Entre sus muchas ventajas, permite a cualquier persona efectuar operaciones a distancia en un entorno de seguridad frente a las administraciones o ante las entidades bancarias, acciones que por sus peculiares características no resultan viables mediante un simple e-mail o mediante acceso sin autenticar con nuestro navegador web, puesto que requieren una integral garantía en cuanto a la cuestión de la identidad de los diferentes participantes.
En términos técnicos, la firma electrónica es un método criptográfico que relaciona la identidad de una persona o de un sistema informático con un mensaje o documento. Dependiendo del tipo de firma, posibilitaría, además, autenticar la perfecta integridad del documento.
Para España, la normativa legal define hasta 3 tipos de firma: la "simple", la cual permite la identificación del firmante; "avanzada", que además permite garantizar la integridad del mensaje; y la firma "reconocida", denominada también "cualificada", consistente en una firma avanzada complementada con un certificado reconocido.
Para poder disfrutar de las muchas posibilidades asociadas a la firma electrónica (también denominada firma digital) precisaremos de un certificado digital. Los certificados más utilizados son los expedidos por la FNMT, es decir, la Fábrica Nacional de Moneda y Timbre, junto con el denominado DNI electrónico, documento que contiene un certificado digital y que es una herramienta apto para ser utilizado para firmar electrónicamente cualquier documento, y también para la validación de la identidad del firmante. 
Si nos decantamos por el uso del DNI electrónico, necesitamos un "device" conocido como "lectora de tarjetas electrónicas". Gracias a nuestro DNI y una lectora de tarjetas, y sabiendo la correspondiente clave, estaremos habilitados para validarnos de manera segura, y acceder a diferentes tareas en la red.
Uno de los usos más extendidas de la firma digital es la generación de facturas en formato electrónico. Estas facturas, al estar firmadas electrónicamente de manera segura, no necesitan del típico soporte en papel y el posterior envío por correo ordinario. El fichero electrónico es, por tanto, además de seguro, íntegramente legal.
Aunque en España disponemos ya del la estructura técnica y normativa para el progresivo desarrollo de la firma electrónica, falta aún difundir suficientemente su uso, de forma que ciudadanos y organizaciones conozcan y utilicen completamente sus aplicaciones.