Por David Brinn
Rani Polak no podía decidirse entre una carrera en la cocina o la medicina. Así es que decidió combinarlas.
Estudiante en su cuarto y último año de la Escuela de Medicina Hadassa de la Universidad Hebrea, israelí de 33 años, es también chef Cordon Bleu. Y este año mezcló sus dos intereses como una de sus salsas gourmet desarrollando un taller de cocina para pacientes que sufren de enfermedades conectadas con la inflamación de intestinos, que deben ajustarse a una estricta dieta baja en fibras.
Debido a este proyecto singular, Polak fue galardonado con el Premio Kaye de Innovación durante la 68ª reunión de la Junta de Gobernadores de la Universidad Hebrea de Jerusalem llevada a cabo a principios de este mes.
Alrededor de 1,4 millones de norteamericanos sufren de enfermedades conectadas con la inflamación intestinal tales como la de Crohn y colitis ulcerosas- las dos formas más comunes de estas dolencias y unos 150.000 norteamericanos son diagnosticados cada año. En ambas enfermedades, la cubierta del tracto digestivo se inflama causando ataques de diarrea y dolor abdominal. La enfermedad de Crohn puede ocurrir en cualquier porción del tracto digestivo extendiéndose, a menudo, a través de las capas del tejido afectado. La colitis ulcerosa, sin embargo, afecta sólo, generalmente, a la cubierta más interna (mucosa) del intestino grueso (colon) y al recto.
Polak dijo a ISRAEL 21 que su interés por el tema deriva de una clase dada por el Prof. Eran Goldin, jefe del Departamento de Gastroenterología del Hadassa, a la que asistió el año pasado sobre el tema de las enfermedades conectadas con la inflamación intestinal. Goldin, también habló acerca de la reciente apertura del Centro para las Enfermedades conectadas con la Inflamación Intestinal en el Hadassa , que también dirigía.
“El tema me intrigó, y Goldin nos dijo que el centro no estaba, solamente, abierto a doctores sino a todo tipo de público como psicólogos, terapeutas artísticos y otras formas de terapias”, dijo Polak.
Según Goldin , la forma más efectiva de tratar a pacientes que sufren de estas enfermedades es a través de un enfoque multidisciplinario que abarca no sólo los aspectos físicos de la enfermedad, sino también, las necesidades psicológicas y sociales del paciente. El equipo del Centro está diseñado, en consecuencia, para atender los problemas médicos, emocionales y sociales específicos de cada paciente individualmente, y comprende a especialistas de todos los campos relevantes.
La alocución de Goldin impulsó a Polak a comenzar a considerar el diseño de un taller para ayudar a comer y a vivir mejor a aquellos que padecen de trastornos digestivos.
El taller de Polak enseña a los pacientes, no sólo la teoría de cómo diseñar una dieta a medida para sus necesidades especiales, sino también la práctica: Ellos preparan alimentos sabrosos y sanos para su propio consumo.
El taller estuvo compuesto por una serie de siete reuniones, cada una con una duración de tres horas. Las reuniones comenzaron con una breve clase, dada por un dietista certificado, acerca de un elemento de la dieta recomendada para la enfermedad. El resto de la reunión fue una sesión de “manos a la obra” en la que Polak enseñó métodos de cocina y recetas especiales que abarcan diversos elementos de la dieta del paciente. Cada encuentro finalizó con una cena gourmet, preparada por los pacientes. Todos los participantes recibieron un libro de recetas conteniendo tanto recetas como métodos que siguen los lineamientos del taller.
“Cada taller consta de 20 pacientes. Estamos completando el segundo ahora, y el tercero ya está lleno”, dijo Polak, que agregó que los participantes representan a un amplio espectro de edades.
En un estudio de seguimiento, Polak dijo que se mostró una disminución significativa en el índice de actividad de la enfermedad de los pacientes que participaron en el taller. Es una noticia gratificante para el residente de Jerusalem que primero se convirtió en cocinero para ayudarse a continuar sus estudios.
Hace dos años, Polak decidió tomarse unas vacaciones en sus estudios médicos y se inscribió en la prestigiosa Le Cordon Bleu – la escuela de arte culinario más importante del mundo que comprende 26 escuelas internacionales en 15 países y a la que asisten anualmente más de 18.000 estudiantes.
Sus estudios en el instituto le enseñaron información vital acerca de la alimentación sana que él incorporó a su taller. Y tanto en términos de preparación como de consumo, él descubrió que le gustaba la comida del Lejano Oriente.
“Ellos usan el arroz como grano principal en lugar del trigo, lo que es mucho más saludable”, dijo.
Hoy, los talleres de Polak son un servicio integral del Centro de Enfermedades Conectadas con las Inflamaciones Intestinales de los hospitales universitarios Hadassa y él confía que esto es solamente el comienzo.
“El taller es adaptable a cualquier país y a cualquier persona. Y cuando yo termine mis estudios, el año que viene, espero ayudar a lanzar el concepto en otros países”.
Ahora eso es comida para el pensamiento.
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Parte de un artículo aparecido en Israel21c.com
Salud y ejercicio 
| Publicado: 05-02-2008 | Comentarios: 
