Marco Antonio Y Cleopatra. Un Clásico

MARCO ANTONIO Y CLEOPATRA

Fernando Alonso Barahona

Charlton Heston siempre ha sido un enamorado del teatro y en las tablas ha interpretado a Shakespeare con gran éxito y talento : Macbeth , El Rey Lear, Marco Antonio , Julio César ...ese amor por los escenarios lo ha llevado también al cine cuantas veces le ha sido posible .

    En 1970 el actor protagonizó una adaptación de “Julio César “ en el cine, dirigida por Stuart Burge y con un reparto de lujo :  John Gielgud , Christopher Lee y Robert Vaughn . El éxito le llevó a embarcarse junto a Peter Snell  en  la apasionante aventura de poner en imágenes “Marco Antonio y Cleopatra”, una de las tragedias de Shakespeare más hermosas aunque menos conocidas por el gran público .

  El proyecto era absolutamente personal y Heston se lo ofreció a sus amigos Orson Welles y Laurence Olivier, pero ninguno estaba disponible, asi que el protagonista de “Los Diez Mandamientos “ – que ya había elaborado el guión ya que conocía al detalle la obra- decidió ocuparse también de la puesta en escena . La historia narra la ruptura de Marco Antonio con Roma para unirse a Cleopatra , alcanzando por ello la soledad, la derrota y la misma muerte . 

   En sus memorias, Charlton Heston describe el duro rodaje de “Marco Antonio y Cleoptra” en tierras españolas ( la película fue coproducida por Izaro Films y su hijo Fraser , futuro director ,  le ayudó como asistente en la dirección ) y en medio de las alabanzas a los técnicos y colaboradores españoles, deja entrever su profundo amor por el teatro de Shakespeare y la dedicación total que hubo de entregar al proyecto . La filmación se extendió entre abril y agosto de 1971 en Almería y en Madrid .

  La película se estrenó  en Londres  el 2 de marzo de 1972 y en España el 11 de mayo . Las condiciones fueron difíciles y para la exhibición en Estados Unidos tan solo se pudo contar  con la modesta distribuidora independiente  American international . La crítica convencional se cebó en una película hecha con tanto amor y dedicación que hubiera merecido un poco más de atención y menos desdén . Tal vez muchos no aceptaron a Heston como autor total, y ello pese a la espléndida fotografía, la maravillosa banda sonora de John Scott ( que sustituyó al inicialmente previsto Augusto Algueró )  admirada hoy por todos los expertos  y la excelente interpretación del propio protagonista, muy bien secundado por los actores españoles, con Carmen Sevilla a la cabeza en el papel de Octavia, la esposa de Marco Antonio . En Gran Bretaña cosechó críticas más ponderadas y en Japón obtuvo un buen éxito, pero el desenlace final resultó agotador  y aún hoy en día la película espera una merecida reivindicación .

   La crítica más aguda la recibió Hildegarde Neil por su interpretación de Cleopatra, Heston cuenta que una distribuidora americana le sugirió – una vez terminado el rodaje – repetir todas las escenas de la reina de Egipto con otro actriz en el personaje .  Pero aunque Neil , actriz sudafricana que había interpretado a Lady Macbeth en las tablas ,  no tiene el carisma de Claudette Colbert , Vivien Leigh  o Elizabeth Taylor ( las anteriores Cleopatra en el cine )  es una gran actriz y una mujer enormemente seductora . 

“Marco Antonio y Cleopatra “, contemplada hoy resulta una película de gran belleza plástica y de enorme fuerza dramática . Una sensación de fatalismo y tragedia- teñidos de romanticismo – acarician todas y cada una de sus  escenas .

  Además la puesta en escena resulta específicamente cinematográfica  sin el menor lastre teatral .  Pocas veces se ha captado la esencia del amor como en esta bella película, incomprendida y que aún debe ser descubierta por las nuevas generaciones .   Charlton Heston, por otra parte, ofrece una extraordinaria interpretación de Marco Antonio, de hecho unos de sus personajes favoritos .

  La película tiene una edición española en DVD , no en vano es una producción española de Izaro Films, pero ahora Fraser  Heston y Agammenon ( la productora de la familia Heston ) tras adquirir los derechos han restaurado la obra y tienen previsto su lanzamiento mundial con una copia nueva que devuelve todo su esplendor a “Marco Antonio y Cleopatra “. Sin duda una óptima ocasión para descubrirla .

  Y a la espera de su llegada no se pierdan la edición para coleccionistas  (Miriam Collection . Genios Product. Weinstein )  de la mítica “El Cid “ de Anthony Mann, con Heston y Sofía Loren . Una copia restaurada, documentación gráfica de primer orden, entrevistas con los protagonistas y comentarios de Martin Scorsese, el hombre que ha propiciado la recuperación de este clásico del cine épico, una absoluta obra maestra .