A los residentes españoles les gusta el juego. España tiene una de las mayores proporciones de jugadores en Europa. Las estadísticas dicen que se gastaron 22.68 billones de euros en juego el año pasado (2005), con el juego ilegal doblando esa cantidad.
Los sistemas de lotería de El Gordo y ONCE también se han convertido en industrias masivas por derecho propio, invirtiéndose billones en cupones cada año.
Así que, ¿cómo han recibido los residentes españoles el reciente fenómeno del juego online ahora que la tecnología de programas y banda ancha ha permitido el juego online para progresar en su país? Ciertamente cuando las leyes del juego se relajaron en 1977, hubo un gran aumento del juego en máquinas de frutas y similar. Así que ahora, y sin restricciones en el juego online, España estaría preparándose para experimentar otro gran aumento en el juego de una forma diferente.
Los 468 salones de bingo con licencia en España verdaderamente han visto una caída en los últimos años, pero ¿se está la gente pasando al juego online o es una señal de que en estos días la gente no tiene suficiente dinero para entrar en salones de bingo y casino tanto como en el pasado? Nielsen (investigación de estadísticas en la red) afirma que sólo el 10% de los residentes en España con conexión a Internet visitaron realmente una página de juego online en 2004. Pero viendo la reciente crecida de la banda ancha en España en el último año, esas estadísticas pueden haberse doblado en el 2006.
Juega Poker, que es parte de la red de póquer de St Minver, opera póquer en español dedicado a españoles. Desde que se lanzó, afirma haber visto un aumento en los números de jugadores entrando en la página hasta de un 30% cada mes, con una media de pérdida por jugador de casi dos veces la de Reino Unido.
El fenómeno del póquer llegó a España habiendo hecho su camino por Europa durante los pasados dos años, para convertirse en la sensación de Internet de más rápido crecimiento. Parecido al popular juego de apuestas español Mus, el póquer es un juego de mucha habilidad y psicología, donde los jugadores intentan ganar la competición con astucia.
Unos 12 millones de personas por todo el mundo ya han jugado al póquer online este año junto con el continuo crecimiento del mercado global en más del 10% cada mes. Miles de jugadores españoles de póquer en ciernes hacen cola para aprender a jugar al mejor juego de cartas del mundo con la esperanza de repetir el éxito del mandamás del póquer español Carlos Mortenson, Campeón del Mundo de Póquer hace sólo tres años.
Lo que fue una vez el dominio de clubes social llenos de humo ha sido transformado por Internet en una actividad de ocio muy competitiva e irresistible, donde grupos de jugadores de todo el mundo se reúnen para jugar a las cartas y charlar por Internet.
¿Son los españoles más prudentes?
Los jugadores españoles son un poco más prudentes. Mientras el número de jugadores registrándose está creciendo rápidamente, el índice de conversión actual (gente realmente haciendo depósitos de dinero) es menor. Los jugadores pueden estar preocupados sobre la seguridad de dichas páginas de póquer y puede que se estén conteniendo hasta que las marcas de juego online se vuelvan más sólidas y crezca la confianza en ellos.
Las páginas de póquer verdaderamente toman precauciones de asegurar que sus páginas sean seguras y que los jugadores confíen en las páginas. Juegapokerya, por ejemplo, ha establecido trámites de fraude para detectar cualquier comportamiento fraudulento.
Los tramposos suponen una amenaza mínima o nula en el póquer online. Nadie puede marcar las cartas, nadie puede levantar tus cartas ocultas o expuestas y nadie puede amañar la baraja o repartir desde abajo. Jugar al póquer online es muy seguro. Las cosas que pueden pasar y pasan en salas de póquer no pueden y no ocurren online.
Sin embargo, hay algo que ocurre en salones de casino y que los tramposos intentan hacer online. Intentan confabularse. Es decir, intentan compartir información y jugar sus manos para ayudarse a ganar mutuamente. Esto también es conocido como jugar en pareja. La atención al cliente controla sus páginas de póquer y registra todo el juego en tiempo real. Cualquier conspiración sospechosa es pasada al departamento de seguridad o fraude de una página determinada. Las cuentas son bloqueadas inmediatamente a la espera de una investigación en detalle. Se comprueba el juego de unos días para averiguar si los jugadores relacionados con el incidente original tienen una historia de juego común en la misma página. Los conspiradores tendrán sus cuentas congeladas y se les puede prohibir el acceso a la página y a todas las páginas afiliadas. Algunas páginas incluso informarán a páginas no relacionadas para advertirles de tramposos potenciales.
Entonces cuando se registran en muchas páginas de póquer que ahora entran en el mercado español, los jugadores pueden estar seguros de que las páginas estarán bien protegidas de todo comportamiento fraudulento. Puede ser este factor el que demuestra a los españoles que el juego online es una posibilidad factible.
Así, ¿hay signos de que los jugadores españoles afiancen este fenómeno de juego online? Bien, de los 40 millones de personas en España, con el 37% teniendo acceso a Internet, el potencial de hacer dinero está ahí, y ciertamente las compañías encontrarán tentador profundizar en los mercados españoles con la esperanza de incitar a los jugadores más entusiastas de Europa de partir con su bien ganado dinero.
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