Las Pulmonías De Mazatlán

Toda la gente que ha visitado Mazatlán se sorprende del peculiar y pintoresco transporte público que hay en la ciudad; todos conocen y aman a las "Pulmonías".

"Pulmonías"  es el nombre que los Mazatlecos le han dado a estos simpáticos carritos, Por Que? Para contestar a esto los invito a hacer un viaje al pasado, a 1962.

Durante este año, un emprendedor Mazatleco le daba forma a una idea que amasaba ya por algunos años; la idea de tener un transporte público que fuera único en Mazatlán y que sustituyera a las ya desaparecidas Arañas (carretas de madera jaladas por caballos) que en otros tiempos fueran taxis.

En su búsqueda encontró unos carritos de 3 ruedas que estaba a la venta por una compañía que ya no los necesitaba, tan pronto los vio, supo que esto era lo que estaba buscando y los compró. Estos carritos eran carritos de Golf marca Cushman y los fabricaban en Nebraska, Estados Unidos.

Este hombre visionario en Don Miguel Ramírez Urquijo, mejor conocido como "El Chícharo". Tocó a muchas puertas y visitó muchos bancos solicitando un préstamo para financiar su proyecto, pero fue denegado por parecerles una mala idea, sin embargo el no se desanimó al contrario, con mucho empeño emprendió un viaje a visitar la fabrica Cushman donde fue recibido por los directivos y para su sorpresa ellos financiaron 8 carritos; lo siguiente fue importarlos de Estados unidos a Mazatlán. Una vez en Mazatlán los metió a una bodega que se encontraba en el #606 de la calle Constitución. Don Miguel Valadez Lejarza, amigo de "El Chícharo" hizo una estructura de fibra de vidrio y algunas modificaciones, cambios y ajustes en su diseño.

Ahora lo más importante era conseguir los permisos y autorizaciones correspondientes para poder circular por las calles. Un día estaba de visita el Gobernador del Estado el Lic. Leopoldo Sánchez Célis, entonces "El Chícharo" se monta en uno de sus carritos de 3 ruedas y maneja hasta las puertas del Hotel Belmar donde se hospedaba el Gobernador. Sorprendido por éstos curiosos y pintorescos carritos le dijo al "Chícharo" que terminara 16 y que él le ayudaría con los permisos, después de todo para eso eran los amigos.

Justo antes de terminar su periodo como Gobernador, cumplió su palabra y autorizó los permisos para que los 16 carritos circularan por las calles; así fue como el 20 de Diciembre de 1965 salieron a las calles de Mazatlán por primera vez y en desfile todos los carritos, y en el primero "El Chícharo" tocando el acordeón celebrando su logro.

Fue tal su éxito que al primer año "El Chíncharo" quiso importar otros 16. Estos curiosos carritos de 3 ruedas desde el principio fueron aceptados y visto con agrado por los locales, no obtante había problemas con el sindicato de taxistas y camiones urbanos, que iniciaron una campaña en contra de los carritos desacreditándolos con la ciudadanía; de tal manera que cuando veían a alguna persona abordar uno de esto carritos les decía que por estar abiertos se enfermarían de Pulmonía así que la gente le comenzó a llamar PULMONÍAS, nombre que conservan hasta ahora.

Las buenas relaciones que "El Chícharo" tenía con el nuevo Gobernador le ayudaron a concretar su éxito ya que en 3 años tenía ya 100 Pulmonías trabajando.

Una de las razones por la que la gente las aceptó, fue por su originalidad, pero además daban un excelente servicio y sobre todo eran un medio de transporte muy económico.

Esta compañía creció muy rápido y hasta tenían su propio Centro de Servicio y en él diferentes departamentos como:

Taller mecánico, carpintería, soldadura, forja, lavado, reparación de llantas, etcétera. El terreno donde se encontraba el Centro de Servicio medía 1000mts2 y estaba en la esquina de calle Constitución y Carnaval; esquina que ahora alberga a la Escuela Municipal de Arte.

Los trabajadores de las Pulmonías formaron un sindicato y pidieron al Gobernador su apoyo para obtener algunos de los vehículos con sus correspondientes permisos; esto fue considerado por "El Chícharo" y por algunos ciudadanos como injusto incluso como una violación a su derecho de libre empresa.

El 4 de Abril de 1975, todas las Pulmonías fueron encerradas por un mes, dejando a la población sin el ya tan indispensable medio de transporte. El 28 de Mayo del mismo año, y sin haber llegado a ningún acuerdo, el Gobernador le ordenó al "Chícharo" que regresara todos los permisos para ser cancelados; por otra parte entregó permisos provisionales al sindicato para que los trabajaran y de esta manera se inicia una nueva etapa en la historia de las Pulmonías.

Tuvieron la necesidad de nombrar un administrador para que controlara y se hiciera responsable de la operación del sindicato, el trabajo que hicieron fue tan malo que de haber empezado con 110 Pulmonías en poco tiempo solo quedaban 24. Su siguiente paso era dejar que el sindicato se manejara por sí solo. Y así pasamos a otra fase en la historia del transporte en Mazatlán.

Ellos hicieron algunos cambios y modificaciones al modelo original, tratando de conservar sus características básicas e importantes, por ejemplo,  las 3 ruedas fueron sustituidas por 4 haciéndolo más estable, el chasis Cushman fue cambiado por Volkswagen para disminuir su costo de producción.

En muchos lugares de México han tratado de imitar este característico carrito, pero han tenido dificultad para hacerlo ya que se enfrentan con los permisos de circulación y al hecho de que la Pulmonías Mazatlecas están registradas en el Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial.

Estoy segura que la próxima vez que vea una Pulmonía verá más que una manera fácil, rápida y divertida de llegar a su destino; ahora conoce un poco más de la fascinante vida de los Mazatlecos. Cuando se suba a una Pulmonía no olvide disfrutar el aire volando su cabello y la fresca brisa acariciando su cara para ver a Mazatlán desde una perspectiva diferente, desde una ventana abierta como lo es todo en Mazatlán, una ventana abierta a nuevas y emocionantes experiencias de vida al alcance con solo extender los brazos y abrir las manos. Muchas personas lo han hecho y han descubierto el maravilloso mundo de Mazatlán Bienes Raíces y ahora viven y disfrutan diariamente en el Paraíso, Mazatlán.