Avances En Pigmentos Para Plásticos En Embalaje
Adicionar color en la fase de procesamiento del polímero nos permite obtener ventajas competitivas para destacar en el anaquel. Conozca los beneficios de los pigmentos líquidos, así como sus avances y su incidencia en la estética, sustentabilidad, desempeño y procesamiento de los productos de plástico.
Autor:Morag Girdwood (*)
De todos los materiales utilizados para embalajes, el plástico es probablemente el más controvertido, incomprendido y subestimado desde el punto de vista del consumidor. El plástico no sólo ofrece una solución de embalaje económica, ligera y flexible, sino que es sin duda el material que tiene todavía el mayor potencial de desarrollo para su uso en el futuro.
Nuevas tecnologías de procesamiento más eficientes en términos de energía están siendo constantemente desarrolladas y están mejorando la sustentabilidad en la producción de recipientes plásticos con niveles cada vez mayores de energía.
El papel del color en el embalaje
Cuando se trata de colores y efectos de color, las posibilidades de lo que puede ser alcanzado con el plástico son casi infinitas. En el mundo de los bienes de gran consumo, el color ofrece a los comerciantes la oportunidad para diferenciar su marca y alcanzar la tan importante presencia que les permite destacarse de la multitud.
Observe el verde de Sprite, el azul de Lenor o la gama de colores vibrantes de Herbal Essences y va a entender cómo el color puede desempeñar un papel crucial en la afirmación de identidad de la marca y manutención de la categoría.
En los cosméticos, el color y especialmente los efectos de los colores pueden ayudar a crear la impresión de lujo, calidad y superioridad de un producto. En otros sectores, el color puede desempeñar un papel aún más funcional en la organización y clasificación del producto, como en embalajes de medios y piezas voluminosas como cajas y recipientes.
Avances en procesamiento
Aunque la impresión sea una manera de conseguir efectos decorativos y coloridos en el plástico, para mayor durabilidad y resistencia al impacto de los embalajes, generalmente se adiciona color en la fase de procesamiento del polímero.
Dispersiones líquidas de color han sido utilizadas desde hace mucho tiempo en el sector de embalajes en PET. Las extensas economías de pigmentos líquidos también están volviéndose el método preferido por muchos fabricantes de plástico de otros sectores en todo el mundo en la medida en que observan que sus beneficios son mayores.
En los sistemas de coloración líquida, los pigmentos son dispersados en un vehículo líquido y después son colocados en el equipo a través de dispositivos de dosificación especializados; estos equipos han estado en el mercado desde hace muchos años, sin embargo, hubo importantes avances tecnológicos recientemente.
Éstas avanzadas tecnologías son diseñadas para mejorar la estética, sustentabilidad, desempeño y procesamiento de los productos de plástico; los aditivos también desempeñan un papel importante en la protección de los elementos contenidos en los productos plásticos.
Para embalajes PET y PP, generalmente son necesarias adiciones de color muy reducidas, lo que las hace perfectamente compatibles con los sistemas de coloración líquida. Progresivamente, fabricantes en aplicaciones de moldeado por inyección de tapas para embalaje de cosméticos y materiales también están utilizando cada vez más los sistemas de colorantes líquidos.
Estas modernas tecnologías líquidas pueden ser dosificadas con gran precisión para adicionar proporciones de hasta 0,001%. Con eso, es posible realizar un procesamiento de colores uniforme y eficiente, permitiendo que los colores sean alterados con facilidad y agilidad. Para eso, es necesario un inventario mínimo y los desperdicios son reducidos al máximo.
Los nuevos equipos de dosificación han sido desarrollados para garantizar que el desperdicio de colorante se mantenga en un nivel absolutamente mínimo y combinado con los embalajes adecuados permiten que los clientes comprueben de manera regular tasas de recuperación de los productos de hasta 99%+.
Estos equipos deben de ser limpios y fácil de usar, proporcionas la máxima flexibilidad de producción con: cambios de color rápidos y eficaces, ajustes de dosificación simples, dosificación con una o varias máquinas; también se obtiene eficacia de producción mediante reducciones de tiempos de ciclos, manipulación por parte del operario, tiempo de inactividad de la máquina, manipulación y almacenamiento de existencias y residuos.
Colores Cool
Con un enfoque hacia la mejora continua, la moderna generación de sistemas de vehículos líquidos está siendo usada para abrir las puertas en el sector de procesamiento, permitiendo que los colores asuman una capacidad más funcional.
A medida que crece la presión sobre los fabricantes para economizar energía y costo, nuevos sistemas de vehículo líquido han sido proyectados para permitir un procesamiento suave de pigmentos y aditivos con consumos de energía más bajos desde la primera vez y todas las veces.
Eso significa que los fabricantes de embalajes plásticos ahora tienen acceso a lo que se está haciendo conocido como funcional o colores inteligentes, permitiendo la producción de pigmentos sabiendo que amplían el potencial de su equipo de procesamiento.
Desarrollos a la medida y creación de nuevas formulaciones
El rápido acceso al mercado para nuevos productos es un factor primordial para el éxito de cualquier marca. Otra área en el sector de coloración de plásticos para embalaje que recientemente ha avanzado es el sector de desarrollos a la medida y formulación de colores para atender los requisitos de los clientes.
Nuevos sistemas de desarrollo de colores con recursos on-line para fabricantes de plástico y propietarios de marcas que permite una rápida coincidencia de color y suministro de productos. A través de un espectrofotómetro portátil, el usuario es capaz de ejecutar on-line la coincidencia de colores de forma instantánea, evaluar hasta 50 opciones de coincidencia y solicitar cualquier cantidad de pigmento para entrega exprés en cualquier lugar del globo.
En el día a día, el sistema ofrece a fabricantes y marcas un mayor grado de control y la oportunidad de acelerar el proceso de desarrollo del embalaje. Para empresas más grandes, en un nivel más estratégico, son capaces de perfeccionar la administración global de colores y mantener un enfoque más sustentable lo que muchas veces puede volverse una práctica complicada y que exige mucha energía y recursos.
Las tecnologías de colorantes líquidos permiten cargas más grandes de productos, ayudando a reducir los requisitos de producto y el espacio en almacén, perfeccionando entonces la eficiencia de almacenamiento. El enfoque de producción just in time significa que usted puede ordenar colorantes conforme a sus necesidades, minimizando así los requerimientos de inventarios
Para la industria de embalaje para cosméticos, donde hay una tendencia creciente de producciones más cortas y alteraciones de color más frecuentes, estos nuevos sistemas pueden ofrecer importantes mejoras en la eficiencia. Con un muestrario de colores inminentemente disponible también para embalaje PET, el sistema también ofrecerá posibilidades importantes para el sector de embalaje de productos de uso doméstico y bebidas.
El desafío de lidiar con la fotodegradación en embalajes de productos lácteos es otra área donde el embalaje plástico ha pasado por avances significativos en relación a los pigmentos. El color blanco opaco es frecuentemente usado en embalaje PET para productos lácteos para bloquear la luz y producir un efecto estético blanco, con diferentes niveles de eficacia.
Actualmente existe una nueva tecnología que utiliza el sistema de vehículo CoolRun, este producto fue desarrollado recientemente y combina una máxima reflectancia luminosa, bloqueando luz UV y luz visible en largos de onda de 350 a 500 nm, en la medida en que produce un buen resultado estético y un procesamiento no complicado.
Aunque haya sido inicialmente desarrollada para productos lácteos, la tecnología también tiene potencial para embalajes de productos farmacéuticos y productos de uso doméstico, así como otros sectores que exigen un acabado blanco con elevados niveles de protección.
Colores más compatibles con el reciclaje
La tecnología reheat smartheat procura suministrar una solución real para el reciclaje multi-trip a largo plazo para recipientes de PET coloreados. Esta última generación de tecnología reheat está ofreciendo a los clientes un reheat más rápido y más controlable con un impacto mínimo sobre la transparencia y opacidad, en parte debido a su capacidad inherente de tonificación.
Como la sustentabilidad viene creciendo entre las prioridades de las industrias de embalaje, los colores smartheat no están sólo ofreciendo una solución viable para el futuro del reciclaje de embalajes, sino también están ofreciendo a los fabricantes una economía considerable de energía y emisiones de carbono.
Ya sea que son usados por razones estéticas, funcionales o de marketing, los pigmentos desempeñan un papel importante para los embalajes plásticos. Los medios que viabilizan todo eso están avanzando rápidamente y ofrecen a la industria del embalaje grandes posibilidades de mejorías en eficiencia de producción, capacidades estéticas y rápido acceso al mercado.
(*) Brand and Communications Manager de ColorMatrix Group.
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