¿Te acuerdas el tiempo antes del póquer en línea? Parece que Party Poker y sus sitios de póquer asociados son ahora parte de nuestro panorama mental y no podemos imaginar un mundo sin ellos. Todavía hace 20 años atrás si querías jugar póquer necesitabas un mazo de cartas una mesa y algunos amigos que estuvieran dispuestos a jugar su propio dinero- sólo pregúntale a Doyle Brunson o a cualquier jugador de la vieja escuela.
Como fue que llego el póquer del callejón trasero a tu laptop? Echémosle un vistazo al primer hecho importante en nuestra serie de dos muestras sobre el póquer en línea.
¿Cuantas veces nos preguntamos cómo iba a ser la vida después del año 2000? Pues bien, algunos de nosotros pasamos bastante tiempo preguntándonos y soñando eso; inclusive llevo a la creación de programas de caricaturas de entretenimiento como “Los Jetson” películas de ciencia ficción y programas que mostraban un planeta completamente diferente al que teníamos en ese entonces: vehículos voladores a la velocidad de la luz, personas que reemplazaban comida por pastillas o batidos de una apariencia extraña, personas que nacían de una máquina en huevos en algo parecido a un vientre, etc.
¿Quién habría pensado que esos sitios como Poker Stars iban a ser el futuro de las mesas de póquer tradicionales? Nadie nunca pensó que igualar, retirarse o subir el dinero en un juego de póquer iba a estar a la distancia de un clic, que los jugadores de póquer de todo el mundo iban a poderse encontrar en un torneo desde sus propias casas, usando sus pijamas y que iban a ser representados en una pantalla por su propio sobrenombre en una casi real sala de póquer con sillas, mesas, croupier, animaciones y todo! El pensar en cuanto libros se escribieron en el siglo XX acerca de estrategia visual y como leer a tus oponentes cuando ahora las personas han eliminado ese aspecto del póquer mientras que juegan en un escenario virtual te preguntas: irá el póquer en línea a reemplazar el póquer completamente en el futuro?
El póquer en línea tuvo su origen del IRC póquer, una forma de póquer jugada en el IRC (Internet Relay Chat) en los noventas. El Internet Relay Chat una forma de chat en internet o conferencia sincronizada, fue un programa desarrollado por el desarrollador de software Finnish, Jarkko Oikarinen, quién, mientras trabajaba en la Universidad de Oulu en 1988, creó el primer servidor IRC y programas navegadores, en un esfuerzo por reemplazar el programa MUT (Multi User Talk) utilizado por el Finnish BBS Oulubox. Inspirado en el sistema de chat llamado Bitnet Relay (un servicio de chat que se corre con un id especial en varios servidores hechos a la medida en el Bitnet) el cual se opera en el BITNET, una red que antecedió al internet, creada en 1981 con cooperación de la red universitaria en la cual los mensajes por correo electrónico y archivos viajaban de un servidor a otro. De acuerdo con NetHistory, BITNET originalmente quería decir “Because It’s There Network (Porque Hay Red) y con el tiempo, adoptó el nombre “Because It’s Time Network (Por que llegó el tiempo de Red) volviéndose tan popular entre las universidades que se extendió a casi 500 organizaciones y 3,000 nodos.Todas las universidades y las instituciones de educación pudieron unirse a BITNET cumpliendo los siguientes requisitos: “a. un arrendamiento de una línea de teléfono del sitio (de ellos) a un nodo BITNET existente; b. comprar módems para cada una de las líneas, enviando una al sitio del punto de conexión; c. Permitir que otras instituciones se conecten al sitio (de ellos).”
Por lo tanto, Oikarinen utilizó los recursos disponibles para ellos del Bitnet Relay para crear el IRC, el cual ganó su lugar en el mundo de las telecomunicaciones, cuando fue usado por las instituciones militares para comunicarse cuando ocurrían apagones de los medios. Después de esto se convirtió en una herramienta mas popular para una comunicación mas rápida y remota y paso mucho tiempo hasta que comenzó a utilizarse para juegos, incluyendo el póquer.
IRC póquer usó un programa para comerciar y manejar los juegos de póquer y los comandos de una línea tenían que escribirse directamente en el programa estándar IRC, recibo respuestas de una línea del programa encargado, lo que hacia que el juego fluyera mas rápido que los juegos cara a cara. Rápidamente, se desarrollaron programas gráficos del IRC, eliminando la opción de escribir. IRC póquer utilizaba dinero imaginario, lo que era atrayente para los principiantes que querían aprender sus habilidades sin tener que arriesgar fondos. Este póquer virtual primitivo ayudo a varias personalidad es como Cris Ferguson a construir su ventaja en el póquer hasta que se sintió lo suficientemente fuerte para jugar enserio.
A finales de 1990, Mike Caro, ya un escritor de póquer, programador de computadora y visionario, fue el cofundador de Planet Poker un casino virtual el cual ofrecía juegos de póquer de dinero real por primera vez en la historia del juego virtual. El tenia la visión que los juegos de póquer virtual iban a prosperar en la comunidad de juego desde mediados de los Ochenta de acuerdo con Al Moe en su artículo Leyendas del Poquer: Mike Caro Moe reportó: “su propia computadora de juego de póquer de inteligencia artificial, ORAC (Caro al revés), llegó a la televisión nacional donde jugó contra Bob Stupak en un reto de $500,000. Bob puso su propio dinero y el amigo de Caro y dueño de un casino Jackie Gaughn, respaldó a la computadora. El Programa de ABC “Ripley’s Believe It or Not” (“Aunque Usted No lo Crea”) filmó el enfrentamiento, el cual Stupak eventualmente ganó.”
De acuerdo con Planet Poker, los primeros años del póquer en línea no fueron sencillos. Aunque ellos sabían que el póquer virtual tenia ciertas ventajas sobre la mesa de póquer, como la eliminación de verdaderas distracciones en la mesa y el estrés de mantener una cara de póquer tranquila y fría , habían retos inmediatos en el póquer en línea: fanfarronear e igualar a un fanfarrón no podría existir en el póquer virtual ya que es una característica exclusiva del póquer cara a cara y la publicidad del juego virtual , el cual tenia que ver con el hecho de que el internet y el uso de una computadora todavía estaba estableciendo una tendencia de comunicación en el mundo, de esta manera hacia difícil que el casino virtual tuviera una gran clientela como los edificios de casinos. Sin embargo, comenzaron a tener una lluvia de ideas para la publicidad del póquer virtual, y se enfocaron en las ventajas sobre el póquer cara a cara: “Primero, pusieron algunos astutos anuncios de cuarto de página en Card Player y otros lugares exaltando las virtudes del póquer en línea. Los anuncios decían, Juega en tus pijamas, juega hasta las 2 am, juega aunque no puedas lograr el juego regular. El tono fue bueno y los jugadores empezaron a llegar. ‘Estuvimos escépticos al principio. Pero la prueba estaba a todo nuestro rededor. El póquer en realidad se estaba jugando remotamente.’ No mucho después, cientos de jugadores estaban jugando póquer en línea al mismo tiempo la sala de cartas virtual de Poker Planet y la revolución del póquer en internet había comenzado en serio.” El problema para confiar en un casino virtual fue resuelto rápidamente, manteniendo una reputación impecable con los clientes; “las manos de póquer eran examinadas, los tramposos eran excluidos del juego de póquer en línea y los jugadores recibían reintegros por quejas reales. Igual que cualquier sala de cartas, las virtuales se ganaron la confianza de los jugadores por medio de juego justo y manejo honesto.”
Después del gran paso virtual de Poker Planet, el resto es historia. La creatividad explotó la competencia entre los casinos virtuales emergentes y una variedad de promociones de mercadeo e incentivos se pueden encontrar ahora en todo el internet, con sitios establecidos como Full Tilt Poker manteniendo una gran clientela igual a como lo hacen los casinos reales.
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