La Historia Del Toreo En La Ciudad De Puebla En La Primera Mitad Del Siglo Xix

Para hablar de la tauromaquia es importante inicia comentando que en los primeros años del México independiente, el toreo se volvió muy popular, como consecuencia de los sentimientos en contra de la cultura española, hecho que en 1832 llevó a las autoridades de Guadalajara a prohibir las corridas de toros. La procedencia peninsular de la fiesta brava no fue la única razón que convocó a los opositores del toreo, sino también su inutilidad económica, argumento que fue utilizado por el cubano José maría de Heredia, entre otros, quien escribió que era preferible utilizar a las reses bravas (1) como bestias de trabajo en la agricultura. Diez años duró el declive del toreo, hasta que en abril de 1835 las cosas cambiaron.

La primera corrida que se celebró en la Nueva España, cuando la lidia se ovacionaba a caballo y el toro era muerto con una lanza, fue el 24 de julio de 1526; las reses que se emplearon descendían del ganado traído de Veracruz, después de la destrucción de México-Tenochtitlan, Dicha corrida fue organizada por los miembros del Ayuntamiento de la Ciudad de México para celebrar el regreso de la expedición de Hernán Cortés a las Hibueras.

Para Rangel Nicolás, resulta impropio llamar a este espectáculo taurino "Corridas de Toros", debido a que de manera formal no merecen este nombre, toda vez que en el lugar donde se celebra la lidia del toro no se construye ninguna plaza fija, sino que normalmente, el lugar destinado para este espectáculo añejo, era que se cerraban las bocacalles con trancas sostenidas por aquellos quienes participaban de la lidia; entre ellos, tenemos al cura y a su familia, para formar un improvisado coso, el que fue derribado más de una vez por los fuertes vientos, improvisándose también el redondel, las tribunas y las galerías. Esta plaza de toros se levantaría con la madera traída de los pueblos inmediatos, dando 67 reales de limosna al principio y 25 reales después, valor monetario que era empleado para los gastos del funcionamiento de la Iglesia.

Los españoles avecindados en la Ciudad de la Puebla de los Ángeles –ya fuera en sus pequeñas poblaciones, en sus haciendas y hasta en sus rancherías-, acostumbraban celebrar las corridas de toros en época  de semana santa para hacer más amena las festividades civiles, o ya sea para dar a conocer la noticia de la exaltación al trono de algún soberano, la llegada de un Alcalde Mayor, etc…

Entonces, no solamente en las pequeñas poblaciones, haciendas y rancherías se improvisaba el coso en todos sus componentes, también podía levantarse en la Plaza mayor, en la Plazuela de san José (Puebla) o en terrenos amplios. Siendo con este entusiasmo por los toros, el motivo por el cual se siguen construyendo hasta nuestros días grandes plazas para la lidia del toro (2). Una de la más antigua plaza de toros es la llamada "Plaza de toros de san Jerónimo" (Siglo XIX); Posteriormente fue construida la plaza de toros del paseo bravo, en la entonces calle del padre Ávila, conocida hoy como la avenida 2 poniente 900, que en el año de 1940 se clausuró para ser convertida en fraccionamiento. La actual plaza de toros data del año de 1937, teniendo cupo para unos veinte mil espectadores y fue mandado a  construir por el señor Cienfuegos.

Era permitida en aquella pasada época, como en la actual, las corridas de toros para la diversión del público. Pero esto que en un principio surgió como diversión para los habitantes de la localidad, mas tarde se convertiría en una importante Feria, con espectáculos de comidas, juegos de azar, peleas de gallos, bailes públicos y demás alicientes para atraer a visitantes de los puntos más apartados de la región.

Era el ayuntamiento de la Ciudad de Puebla de los Ángeles, el que intervenía expidiendo reglamentos; de entre uno de ellos se contenían disposiciones como: "Queda prohibido herir a animales"…(lo que equivale a la lidia sin muerte, banderillas, ni pica)…"Las astas de los toros serán despuntadas"…(para proteger a los toros, pero restando espectacularidad a sus faenas). …"No se lidiaran vacas"…  (Motivo de preocupación para no ser corridos los toros, ya que se asegura que las vacas embisten con los ojos abiertos)…"Los caballos serán protegidos contra las astas de los toros"…y, …No se permitirá la asistencia de niños menores de 12 años".

Para que ningún requisito se pasará por alto, participaban en las corridas los que tenían licencia superior del Gobierno.

El espectáculo taurino era suspendido por broncas que se suscitaban, escándalos, o porque el publico poblano, exigente y conocedor del arte de la lidia, se inconformara por la mala calidad de los toros y la actuación de los lidiadores; de esta manera, el Gobierno prohibía la actuación.

Había veces en que cinco corridas se celebraban (de domingo a jueves) durante cinco tardes continuas, en honor al aniversario de alguna imagen religiosa, como es el caso de la Concepción Purísima de Nuestra Señora, la Virgen María (3). También era costumbre de aquella época celebrar la fiesta de la santa cruz, en la que se corrían toros durante tres días seguidos.

A continuación presento la transcripción textual encontrada en el Diario el Guijo, de la que se dice fue verificada en el año de 1851:

…"Domingo 7 de mayo (4), celebraron los rastreros de la fiesta de la santa cruz en la Plaza del rastro de esta Ciudad y la víspera, salió lucida mascara de indios, Moctezuma y Cortés, moros y el gran turco, vestidos costosamente, rodearon la Ciudad dicho día domingo pusieron la Cruz en el convento y le cantaron en la Iglesia del Convento los clérigos una solemne misa. Acabada llegó una bandera de soldados y dispusieron sus arcabuces, metieron en la escuadra antes de la bandera la Cruz".

Como lo expresaba la tradición, esta corridas se celebraban durante las tardes, causando tal conmoción casi general en todos los habitantes de las 10 horas del día, a escoger al ganado; unos iban a pie y otros lo hacían a caballo, ocasionando que se distrajeran y abandonaran sus actividades cotidianas, como lo es el asistir a misa, experiencia que cada año reciben los párrocos y que les causa muchos problemas. Hubo ocasiones en que se lidiaron durante una sola tarde hasta 30 toros, terminándose la corrida con la luz del crepúsculo, hecho que demuestra el gran interés y afición a las corridas por parte de los poblanos.

Un ejemplo de las tantas corridas que se celebraron durante el siglo XIX, hecho que se ve reflejado como: …"El 31 de enero de 1839, la real junta Municipal de Puebla, remató en subasta pública, el Corral del Coliseo de Don José Mejía Cabrera vecino del pueblo de Tepexi de la seda, residente a la sazón en la angelopolitana , para hacer en el diez corridas de toros, lidiándose en tres semanas, que comenzaran a correr el día 1 de febrero hasta el fin del carnaval". Ofreció Cabrera 100 pesos por cada corrida, lo que indica que tanto la capacidad del Coliseo como la afición de los poblanos, lo que indica que tanto la capacidad del Coliseo como la afición de los poblanos por la fiesta de toros, era suficiente para satisfacer los gastos y dejar buena utilidad al empresario.

Otro dato importante que considero no debe pasarse por alto es el caso de las corridas efectuadas en Tehuacán Puebla, en donde se acostumbraba al final de cada corrida echarle al público un toro embolado, para lo cual dejaban casi siempre al más grande. El publico empezaba a gritar que bajara el señor Pedro Cid, a dominar el toro, lo cual hacia con gran facilidad, colocándose cerca de los burladeros.

Para que se pudiera celebrar la fiesta taurina se obtenían licencias. La contratación de actores y actrices de primero orden, la acertada elección de los entremeses, sainetes, follas y tonadillas, lo artístico e ideal de los bailes creados y dirigidos por el sin igual Coliseo para obtener algunas utilidades que puedan considerarse decentes por su trabajo, hacía de esta fiesta un motivo más arraigado y costumbre.

Entre los actos de las piezas teatrales se permitía correr de 10 a 12 fiestas de novillos.

Con la permisión de tales novillos (5) concurre un mayor número de aficionados, con emoción y silbidos sin que se les pueda contener, incomodando a personas de otras clases sociales que asisten obligadas. Con esta inconformidad de clases sociales se pidió ya para 1815 al ayuntamiento que se celebraran las funciones de toros en las Fiestas reales otorgando pases gratis en las siguientes órdenes:

• TENDIDOS
• CUARTONES ENTEROS
• LUMBRERAS
• AYUNTAMIENTO
• INTENDENCIA

Con justa razón, más de una vez no pudieron efectuarse las corridas de toros, a virtud del enorme número de pases que el contratista se veía obligado a conceder.

Para el caso de la universidad, hubo un litigio con el Ayuntamiento para que no se construyera la plaza de toros en El Volador, ni se pusieran tablados del lado de la Universidad, lo que causaba una deformidad, para todo lo cual obtuvo la institución privilegios Reales, llegando al fin a convenir en pagar al ayuntamiento a la universidad una contribución y a cederle las localidades mencionadas.

Pasando las Cajas Reales por una crisis agudísima, que se acentuaba día a día a causa de la escasez de ingresos por el estado anormal del país y subsistiendo general desnudes de las tropas realistas, ordenó el Virrey Calleja con muy buen sentido práctico que para remediar la necesidad anunciada, no había otro abritrio más seguro que la continuación de las corridas de toros en gran parte de los Estados de la Capital, cuya diversión decía: …"sobre ser licita, honesta y acomodada al gusto de sus habitantes, puede remedir sin molestia de los contribuyentes una suma razonable con qué poder llenar en parte la insinuada urgente necesidad. Guiado de estos principios, y del deseo de cubrir su gusto, la desnudez de los defensores de la Patria, considero que de necesidad el que continúen las indicadas corridas de toros".

Otro caso que se puede comparar con este, es que en el año de 1862, el Presidente Benito Juárez permitió la organización de algunas corridas destinadas a recabar fondos para resistir la intervención francesa.

Para regocijo de los aficionados en las suertes de valor y de destreza, aparecían fijados en algunos lugares de costumbre, los ROTULONES que anunciaban 2 semanas de toros, precediendo a las corridas formales, 4 ensayos.

Nada más atrayente y sugestivo que lo ofrecido por el empresario de esta temporada: magnifico ganado, toreros sobresalientes, diversiones de jaripeo, cuadrillas vestidas de todo lujo, servicio de plaza inmejorable y diversiones intermedias que mantendrían la atención y el regocijo hasta bien entrada la noche; pues anterior a las pantomimas de los Hombres Gordos, el Diablo y la Muerte, que generalmente seguían al toro embolado o toro de la plebe, se acostumbraron sobre todo en el Siglo XVII, hasta perderse a principios del Siglo XX, espectáculos de Moros y Cristianos.

Algunos ROTULONES anunciaban lo siguiente: Los toreros se presentaran magníficamente vestidos, divididos en tres cuartillas, dos de a pie y una de a caballo; el traje de la primera será de paño color de perla, los centros y divisas rasos color de rosa y golpes de plata. La segunda de paño negro, centros y divisas de raso color de plata y golpes de oro. La segunda de a caballo, vestido de color de ante, centros y divisas de raso azul celeste, con golpes negros. Para que la uniformidad haga brillar estos trajes con las cubiertas de las mulas que han de sacar los toros muertos, se han dispuesto estas a estilos de gualdrapas (cobertura larga, de seda o lana, que cubre las ancas de la caballería) con medallón en el centro, de color de rosa y golpes también de plata; otros cuatro medallones llevarán las cubiertas en la esquina, del mismo gusto y figura expresada.

La fiesta, que empezará con sol concluye con estrellas. Llegada la noche y el público ronco de tanto gritar, baja las escaleras de la grada silenciosa, apretujándose y con pisotones. Con estas molestias nadie tiene ya fuerzas para protestar. Pero, bien vale la pena esta festividad popular.

Tarde de domingo, tarde de fiesta brava, fiesta brutal. En todos los rostros una expresión de fatiga, convirtiéndose en tarde de dormir nuevamente.

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(1)  El toro que se destina a ser muerto en los espectáculos llamados corridas de toros es el toro bravo de lidia.

(2)  Torear.

(3)  La Patrona de Puebla.

(4)  Como ya sabemos la fiesta de la Santa Cruz se celebra cada año el 3 de mayo, pero en esta ocasión tuvo que darse por celebrada el 7 de mayo en domingo, porque el Reglamento del Ayuntamiento ordenaba que una fiesta taurina debía iniciar en domingo.

(5)  El toro de 4 años.