¿Por Qué Uruguay Es Mejor Que La Argentina, Para S&P?

Ya les había contado acerca de mi viaje a Uruguay a fines del año pasado. La impresión con la que me fui de este país es que Uruguay se encuentra en pleno crecimiento y desarrollo. Eso se podía apreciar en las numerosas construcciones que se estaban realizando y en la actividad comercial que funcionaba a pleno. En las charlas que tuve con ciudadanos uruguayos, también se podía percibir el buen humor por la situación en que se encuentra su economía.

Todavía me queda la imagen que desde el aire se podía apreciar de grandes extensiones de tierra sembradas. Es que el boom de los commodities agrícolas también se siente en este país, un país que está luchando por desarrollarse y no depender solamente de los sectores productivos del momento.

Debo confesar que siempre me intrigó esa idea existente de que Uruguay por sus similitudes con la Argentina es como si fuera una provincia más. Incluso todo lo que está sucediendo en la Argentina impacta fuertemente en el vecino país y genera tanto beneficios como problemas a la economía uruguaya.

Desde Uruguay hoy por hoy, no gusta mucho la idea de que se hable de similitudes con Argentina. Las políticas económicas llevadas a cabo por el gobierno de Tabaré Vázquez buscan diferenciarse del rumbo elegido por los Kirchner.

Y tan mal no le está yendo a Uruguay en eso de diferenciarse de la Argentina. Ya es de público conocimiento la decisión de la calificadora de riesgo Standard & Poor’s de mejorar la calificación de la deuda de largo plazo uruguaya denominada tanto en moneda local como en moneda extranjera, ubicándola en BB-, por encima de la calificación de la deuda argentina.

El analista de la agencia, Sebastián Brioso, justificaba dicha decisión diciendo: “La menor vulnerabilidad económica de Uruguay y su compromiso con las políticas macroeconómicas sanas respaldan esta mejora en la calificación”. Según quiera uno verlo, estas palabras pueden sonar como un halago a las políticas económicas llevadas a cabo por Uruguay o como una crítica a las políticas implementadas por países como la Argentina.

Más allá de que Uruguay se quiera alejar de los problemas existentes en la Argentina, muchas veces resulta inevitable que los mismos influyan en la economía de este país (ya sea para bien o para mal). El conflicto entre el gobierno argentino y el campo ha provocado, como ya les comentaba en un artículo del mes pasado Uruguay, Entre las Oportunidades y las Amenazas, una verdadera invasión de inversiones argentinas en el sector agrario, el cual puso en alerta al gobierno de Tabaré Vazquez, quien anunciará en breve la aplicación de un sistema que fomente las buenas prácticas agrícolas y un correcto uso de los suelos, y sancionará a quienes incumplan la normativa. Es que esta invasión argentina vino de la mano de prácticas destructivas del suelo que de no ser detenidas a tiempo, pueden generar mayores costos que los beneficios que producen en el corto plazo para el país.

Pero así como Uruguay recibe shocks negativos desde la Argentina, también recibe impulsos positivos. La intervención del gobierno argentino en el mercado de carne vacuna (con consecuencias en las exportaciones de carnes, que derivó en que el país no cumpliera con la cuota Hilton), dejó un espacio aprovechado por Uruguay que lograría un incremento en las exportaciones agropecuarias durante el 2008 que rondarían, según un estudio del Ministerio de Ganadería y Agricultura, los US$ 4.171 millones, lo que significa un aumento de 51% con relación a 2007, siendo el principal rubro exportador la carne vacuna, que generará un ingreso de divisas por US$ 1.462 millones y representará el 34,3% de las exportaciones agroindustriales totales. Dentro de los principales mercados para la carne vacuna uruguaya se encuentra el mercado ruso que está mostrando una fuerte expansión.

Uruguay mejora su calificación crediticia, gana mercados aprovechando el buen momento de los precios de los alimentos, pero no se conforma con esto. También quiere aprovechar las cotizaciones del petróleo… Es por ello que en diciembre de este año, presentará a las empresas internacionales que explotan petróleo y gas, un estudio sísmico realizado en el suelo marino de su mar territorial, con el objetivo de tentar a dichas empresas para que comiencen la exploración y explotación de hidrocarburos.

Daniel Martínez, ministro uruguayo de Industria, Energía y Minería decía que con esto, se abría: “(una) nueva etapa de empezar a interesar a actores mundiales en la exploración de petróleo”. Sobre el gas que posiblemente se extraiga, Martínez decía lo siguiente: “tendría un nivel de colocación asegurado (debido a que) el consumo de gas ha crecido mucho en la región y hoy por hoy la región tiene un déficit muy importante”.

El gobierno uruguayo está trabajando fuerte en este plan y es así que, a fin de este año, se definirá el marco jurídico de los contratos que se celebren con las empresas, dado que se abrirá la licitación en julio de 2009 de la adjudicación de entre 10 y 15 bloques de entre 4000 y 8000 km2 cada uno.

¿Por qué para S&P, Uruguay es Mejor que la Argentina? En pocas palabras, porque se esfuerza en aplicar políticas sanas, y por generar un marco institucional estable para el inversor. Porque considera a la inversión privada como un elemento clave para el crecimiento y es por ello que busca atraerla. En Uruguay están surgiendo diferentes oportunidades de inversión que seguramente atraerán al capital privado. El país ya sabe qué tiene que hacer para ello y a qué países imitar…

Nos encontraremos nuevamente mañana,

Horacio Pozzo

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