El Virus A/H1N1 Y El Turismo En México

El virus A/H1N1 y el turismo en México.

Los efectos del virus de la influenza humana A/H1N1 se han sentido más en los bolsillos que en los pulmones. A la ya de por sí adversa situación económica, enmarcada en una crisis global profunda, se suma una contingencia sanitaria sin precedente en la historia moderna mexicana. El resultado es previsible y en cadena: caos, desinformación, especulación e incertidumbre.

Súbitamente, aceleradamente, aún cuando los diagnósticos clínicos no estaban claros y más bien tendían al equívoco, se decretó una alarma general a nivel nacional: la información se desparramó y se gritó a los cuatro cielos algo desconocido y aún no ponderado en todas sus consecuencias. En el lapso del 25 al 28 de abril se manejaron las cifras de 81, 103, 149 y 159 casos mortales, cuando realmente habían fallecido por el A/H1N1 menos de 20 personas. Quizá nos sirva apuntar que, en promedio, 236 personas mueren por neumonía en ese mismo lapso de 4 días, y en México, alrededor de 21 mil 500 personas mueren anualmente por complicaciones neumónicas.

El rubro del turismo siempre ha desempeñado un papel muy importante en la salud financiera de México, pues constituye la tercera fuente más importante de los recursos económicos después del petróleo y las remesas. A raíz de la alarma sanitaria desencadenada  el turismo se ha precipitado de manera sorprendente, abrumadora, alcanzando cifras de alto impacto negativo y viendo claramente mermada la posibilidad de aportar al presupuesto de México, como es costumbre, el 8% del Producto Interno Bruto (PIB), esto es: $13.000 millones de dólares anuales. Y qué decir de los empleos perdidos y de los trabajadores estacionados hasta nuevo aviso: la macroeconomía no le interesa al trabajador, a él le interesa su quincena y su estabilidad cotidiana, que por ahora, está diluida.

Los destinos turísticos de mayor afluencia se han visto severamente afectados debido a las medidas tomadas para evitar la propagación de un virus, que si bien existe y no se para de hablar de él,  pocos han sido los infectados y menos aun las victimas fatales. Se podrá decir que gracias a las medidas, un tanto radicales y sin medir cabalmente las consecuencias económicas,  se ha impedido la propagación del virus, pero también se puede decir que debido a estas mismas medidas se ha mandado un doble mensaje al mundo, a saber: México sí responde ante la crisis, pero nadie vaya a México y todos eviten el contacto con mexicanos. Totalmente comprensible, pues estar así de alarmados y con el país paralizado sólo significa una cosa a los ojos del extranjero: algo muy grave está sucediendo. En resumen: el desatino en el manejo de la información por parte del gobierno ha sido su pero enemigo al condenarse a sí mismo. La sensación de muchos mexicanos es contraria a la percepción “generalizada” de gravedad y purulencia del virus.

Las preguntas quedan en el aire, en un ambiente ya de por sí contaminado ante el cual no hay tapabocas que funcione: ¿La influenza humana amerita las medidas casi redentoras y salvadoras que ha desplegado el gobierno, o más bien le salió el tiro por la culata al provocar un temor generalizado que deviene en parálisis y en la puesta en cuarentena de México en la arena internacional? ¿Han sido correctas las formas como se ha manejado la información…acaso las autoridades no han propagado la confusión y creado por descuido un amplio espacio de ambigüedad que fascina a los medios, pues alimenta su reconocida capacidad para desinformar, confundir, engañar y burlarse del intelecto de la gente.  

A pesar de que se ha evitado la parálisis turística, como lo supone el Secretario de Turismo federal, Rodolfo Elizondo, al decir que "Estamos haciendo lo posible por no suspender ninguna actividad de tipo económico que pudiera afectar la economía del país; nada de suspensión de vuelos, nada de lo que pueda ocasionar una parálisis comercial o industrial, o económica al país, mientras esto no llegue a extremos mayores", en realidad la atmósfera tiene otros colores: varios países han suspendido vuelos a México, las agencias de viajes más importantes a nivel global han cancelado sus actividades en nuestro país, y, por si fuera poco, la desinformación (exceso de información desarticulada, tendenciosa) y la incertidumbre (cuánto durará la alarma sanitaria y cuándo se reactivará la actividad económica) juegan en nuestra contra.

México está listo para reanudar todas sus actividades económicas, actividades muchas que no tendrían que haberse parado. La infraestructura turística, especialmente en el Caribe Mexicano, Cancún y la Riviera Maya (lugares donde no se han detectado casos de A/H1N1) está en óptimas condiciones para recibir y atender, con todas las medidas sanitarias pertinentes, a todos los visitantes que acostumbra. Lo que el país necesita es una campaña de información inteligente y responsable, tanto interna como externamente, para recuperar la confianza del viajante extranjero y reanudar la actividad de agencias y aerolíneas. México debe quitarse un estigma que él mismo creó y que sobredimensionó. Ahora ya sabemos que el virus no es tan agresivo, ni en su manifestación ni en su propagación, pero que las consecuencias económicas sí lo son.